口のケアとは、具体的に何をすればよいのですか

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   1. 汚れを落とす

   歯ブラシがあれば、約30ml（紙コップに指1本分ほど）の水で磨けます。水がないときは、清潔なガーゼやハンカチ、口腔ケアシート（アルコールの入っていないもの）を指に巻き、歯の表面と歯ぐき、頬の内側を拭き取ってください。ティッシュなど濡れると崩れるものは、口の中に入れないでください。口の中でちぎれて残ると、窒息や誤嚥の原因になります。うがいができる方は、少量の水を口に含み、頬を動かして「ブクブク」と出してください。

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   2. 乾かさない

   口が乾くと細菌が増えやすくなり、しゃべりにくい・飲み込みにくいといった不便も出ます。水分をこまめにとってください。ただし、心臓・腎臓（透析を含む）・肝臓の病気などで主治医から飲水量を指示されている方は、その指示を優先してください。口腔保湿ジェルがあれば、ごく少量（米粒から小豆大ほど）を舌や頬の内側に薄く伸ばしてください（塗る前に、前に塗ったジェルを湿らせたガーゼやスポンジブラシで必ず拭き取ってください。のどの奥や上あごの奥には塗らないでください）。唇が乾いて切れるときは、リップクリームやワセリンを薄く塗ってください。ジェルがなくても、少量の水をこまめに口に含むだけで違います。

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   3. 口から食べて飲む

   食べること・飲むことも口のケアの一部です。噛む・飲み込むという動きそのものが唾液を出し、口とのどの働きを保ちます。噛めない・飲み込めない状態が続くときは我慢せず、救護班・保健師に相談してください。

口の中を清潔にしておくと、唾液に含まれる細菌が減ります。飲み込むときに少し気管に入ってしまっても、そのときに入る細菌の量が少なくなるため、肺炎を起こしにくくなると考えられています。

入れ歯を使っている方は、入れ歯の手入れも「汚れを落とす」に含まれます。入れ歯をはずしたあとの歯ぐきや舌も、やわらかい布やスポンジで拭いてください。